Quá khứ của Gin khá đau buồn và vẫn còn là một điều khá bí ẩn. Anh được Shouyo-sensei tìm thấy trên chiến trường lúc chừng mười tuổi, khi Gin đang ôm một thanh kiếm đẫm máu giữa bãi chiến trường đầy xác chết. Shouyou bảo: "Ta tới đây vì nghe đồn có một con quái vật ăn xác chết… nhưng không ngờ nó lại dễ thương như vậy!". Sau đó thì Gin được ông mang về nuôi nấng, dạy dỗ cùng với Katsura Kotarou, Takasugi Shinsuke, tất cả đều là học trò của ông. Nhưng cha mẹ anh là ai, anh sinh ra ở đâu và thế nào vẫn chưa được tiết lộ.

Gintoki là một thiên tài về kiếm thuật, anh có cả tốc độ lẫn sức mạnh, có óc quan sát và rất nhạy bén khi chiến đấu. Cậu bé Gin đã dùng bản năng của mình để sinh tồn bằng kiếm từ khi bản thân còn chưa cao hơn nó. Gin là người mạnh nhất đạo trường của thầy Shouyo trước khi bị Takasugi đánh bại lần đầu tiên. Vào thời khắc Amanto tràn ngập nước Nhật, anh đã tham gia kháng chiến chống Amanto, cùng với Katsura Kotarou, Takasugi Shinsuke và Sakamoto Tatsuma, được biết đến như huyền thoại Shiroyasha (Bạch Dạ Xoa), là nỗi khiếp sợ với các Amanto, theo lời của Katsura mô tả "Người thanh niên với mái tóc bạc nhuốm máu trên chiến trường như hiện thân của quỷ thần. Cái tên ấy khét tiếng trong thế giới của bọn Amanto, đã gieo rắc nỗi khiếp sợ không chỉ với kẻ thù mà còn cả chiến hữu." (Chap 6/ Ep 6).

Nhưng sau cuộc chiến, Gin biến mất khỏi chiến trường và gặp được bà Otose khi bà đang thăm mộ chồng, còn Gin là một kẻ lang thang. Gin xin bà bánh bao mà bà cúng chồng để ăn và để trả ơn, Gin hứa với Otose-san cùng người chồng quá cố của bà là sẽ bảo vệ bà cho tới lúc bà nhắm mắt xuôi tay. Sau đó, anh được bà cho thuê tầng 2 của căn nhà và lập ra "Vạn Sự Ốc Gin-chan" (万事屋銀ちゃん/Yorozuya Gin-chan, còn gọi là "Tiệm Vạn Năng" hay "Dân làm đủ nghề Gin-chan").